Cowichan

Vandaag te gast in Cowichan Valley, een regio op Vancouver Island. We zijn ontvangen door Dave Balding, de brandweercommandant van Malahat. Malahat is een vrijwillige brandweer van 16 personen. Het aantal uitrukken per jaar bedraagt ongeveer 100 waarvan 60 op de autoweg.
Malahat kent de zelfde problemen als de brandweer in Nedrland. Het is bijvoorbeeld moeilijk om vrijwilligers te krijgen. Hun slogan is dan ook "Find them, train them and keep them".
Bijzonder is dat de vrijwillige brandweer van Malahat niet aan brandbestrijding in gesloten ruimtes doet (binnenbrandbestrijding) zij zien dat als een specialisme en besteden dat dat uit aan een nabuur korps. Interessant want deze discussie gaan wij in Nederland nog voeren.
We zijn nog even met een brandweervoertuig door de bergen gereden om het verzorgingsgebied te bekijken. Prachtig natuurlijk.
Bosbrandbestrijding is hier een onderdeel van de brandweer wat uiteraard veelvuldig voorkomt. De bossen zijn enorm uitgestrekt. In de buitengebieden is bosbrandbestrijding geen verantwoordelijkheid van de gemeentelijke brandweer maar van de "Forest Service". Zij hebben een eigen brandweer die overal in het land wordt ingezet. We hebben ook nog even een bezoekje gebracht aan één van de stations van de "Forest Service"Daar kregen wij uitgelegd hoe zij met bosbranden omgaan. Toch iets anders dan bij ons.
's Middags naar het hoofdkwartier van het Cowichan Valley Regional District. Hier gesproken over de manier waarop in dit uitgestrekte gebied met veiligheid wordt omgegaan. "Awareness" is een sleutelwoord hier. Men probeert de mensen zoveel mogelijk bewust te maken van veiligheid. Er is zelfs een heel boekwerk uitgegeven.
Na ons werk doorgereden naar Nanaimo wat onze uitvalsbasis voor morgen wordt.